文**/圣严法师*

    问：社会的中坚分子，大家说的「五年级」，近来也步入中年了，有人不免有「中年危机」，往回看，觉得这一生似乎小有进展，却又没有大成就；往前看，人生要改变，代价又太高，没有改变本钱了，好象卡住了，举目茫然啊。就这样等老吗？

 

    答：虽然有句老话：「人到中年百事哀。」但那可不一定喔，有些人到了中年，四、五十岁时，有太太、父母、孩子，自己也小有成就，或者更好，享有很高的财富跟社会地位，等于是人的黄金时代。

 

    也有人不那么顺利，人到中年，感觉对现况不是很满意，往未来看，也不知道未来会怎么样。

 

    如果把事业、财产当作自己的目标，用一个存款数字，或社会标准，当自己人生的目标，这会惹来很多的痛苦，永远也比不完。

 

    人到中年，应在意的是活得踏实，没有浪费时间，没有糟蹋自己的身体、名誉，没有伤害其它人。如果能尽力而为，帮助其它人，不论有钱、没钱，有没有地位，你的一句话、一个念头，或者一个表情、一个手势，都能影响其它人；让人快乐，就能让自己感觉很快乐－－这就是人活着的价值。如果这样，中年人不要担心未来会茫然。

 

    像我这样的人，原本在清凉寺一事无成，没人看得到我，也没人看得起我；直到四十五岁，得到博士学位时，我已中年了，但是，台湾没有人要我。我到了美国，名义上当住持，其实是当庙祝，我没有主张和实权，只是照顾那个庙就是了，还要买菜、煮饭、扫地、照顾信徒。

 

    那时，我不觉得自己悲哀，其实，在那个状况下，是没有前途的。但我还是尽全力把当前的事做好，奉献所学。我也曾经流浪纽约街头，根本不知道未来是什么。

 

    渐渐的，有些美国人跟我学打坐、学佛；台湾也开始有人需要我。我回到台湾，待的寺庙好象也不是很大，看起来没有「前途」和「地位」，我也不在意，但我尽力奉献我所知道的。就这样，我六十岁，才开始建设法鼓山。

 

    像我这样的生命过程，并不顺利，我并不觉得悲哀，因为我没追求什么，没有和任何人比。我经常告诉学生、弟子，不要跟人比、不要跟自己比。

 

    跟人比，比不过人，会气馁；比过了，会骄傲。跟自己比，今年是不是比去年多赚一点、地位和身价上升或下降？要这样比会一年年痛苦。

 

    因为人的生命过程，就是起起落落，一帆风顺是不多见的，何况，人的健康、社会大环境，都不是个人可随心所欲的，要各种条件皆具，人生才能往上的。

 

    我常勉励大家，往下走时，不要沮丧；往上走时，也不要兴奋，如此才会有自在的人生。