青少年是未来的公民，人类未来的环境质量如何，很大程度上要由他们目前所受的教育情况来决定。因此，开展中小学环境教育已显得十分必要和紧迫了。近二十年来，各国教育界为此作了巨大的努力，形成了各具 特色的环境教育体系。
１９９３年５月，笔者参加了由北美环境教育协会、司密斯桑尼亚研究所、美国渔业和野生动物协会和华 东师范大学国际保护生物学中心联合举办的国际环境教育培训班。现将了解的美国环境教育情况与我国现状作简要的分析比较，供环境学育工作者参考。
１、环境教育的发生、发展
各国环境教育的发生、发展，都受到本国政治、经济、教育诸方面发展的影响和制约，表现出不同的特点 。
美国早期的环境教育偏重于农村地区，由于本世纪三十年代发生在中西部大草原的“黑风暴”事件，使人 们深刻地认识到保护自然生态的重要性，并以此向青少年进行环境教育。六十年代，美国相继出版了《寂静的 春天》（１９６２）和《人口的爆炸》（１９６８）两本有关人类与环境问题的专著，在各界引起巨大的反响。在两书的影响下，人们不仅注意局部自然环境，而且开始转向全球环境问题；同时感到城市也是自然的一部 分。因此六十年代末，不论农村、城市都开展了环境教育。七十年代以来，在学校里进行环境教育的教学内容特别受欢迎。国会还在１９７０年制订了《环境教育法》。
由于“文化大革命”的干扰破坏，中国的环境教育起步要晚一些。根据１９７８年１２月中央关于“普通 中学和小学也要增加环境保护知识的教学内容”精神，从１９７９年起广东、辽宁、上海、北京等地开展了中小学环境教育试点。１９８０年５月国家制订了《环境教育发展（草案）》，并纳入国家教育计划之中，国家 教委在修订的中小学教育计划和教学大纲中正式列入环境教育内容，为全面普及环境教育提供了保证。以后又分别在辽宁昌图和广东番禺召开座谈会，总结经验，加以推广，特别是广东潮州市中小学环境教育成绩显著， １９８９年被联合国授予环境保护“全环５００佳”光荣称号，使环境教育提高到新高度。同时，通过与党政 、宣传教育、经济、司法等部门和群众团体的联合，广泛取得各界人士的关心和参与，使环境教育社会化。１９９２年１１月，第一次全国环境教育工作会议在苏州召开，宣布我国已形成了一个多层次、多规格、多形式 的具有中国特色的环境教育体系。
从目前情况看，我国环境教育沿海优于内地，城市优于农村。由于城市的基础教育条件优于农村，加上七 十年代以来城市“三废”污染日益明显，使我国的环境教育首先在城市开展起来，以后逐步扩展到农村，这一点似乎与美国正好相反。其次，美国早已制订了《环境教育法》，我国尚缺乏必要的法规。于是一些地区的环 境教育开展与否和当地教育、环保部门的领导重视程度密切相关。今后应该着手研究制定关于环境教育的规定或条例，使我国环境教育逐步走向法制的轨道。当然，由于地区发展的不平衡，各国都存在一些环境教育的空 白点，各地的深度和广度也差异很大，如何解决好这些问题，仍是一个需要不断探讨和总结的问题。
２、环境教育的目标
１９７５年１０月《贝尔格莱德宪章》阐述了公认的环境教育的目标：“促进全世界人类去认识并且关心 环境及其有关问题，并促使其个人或集体具有解决当前问题和预防新问题的知识、技能、态度、动机和义务” 。
这次美国同行给我们具体介绍了环境教育目标：“意识、知识、态度、技能、参与”。我国目前的环境教 育大多着重于“提高环境知识，增强环境意识”。一方面，传统的教育方式使教师习惯于以预先确定的概念为 中心，通过直接的说教形式或间接的对话方式，将这些概念传授给学生，并认为这是提高学生知识的有效途径。另一方面，由于
需要提出的是，联合国环发大会通过的《２１世纪议程》强调：环境教育要重新定向，以适应持续发展的 需要。因此，全国环境教育工作会议认真分析了我国环境教育所面临的新形势，提出：“国际环境教育出现了 新的动向，正在由原来帮助人们正确认识环境、掌握解决环境问题的知识和技术，向促进人们树立可持续发展 观念、提高有效参与的技能这个方向转变”。这应成为我们环境教育的目标。
３、环境教育的形式
美国采用多种形式，有些学校把它列入正规课程，有些学校把它安排在课外活动中进行，还有不少学校把它放在夏令营、学生俱乐部、童子军等校外活动中进行。
与此相似，我国基本上采用三种形式。一是各学科渗透环境教育。这在我国中小学采用的比较普遍，开展 起来也容易贯彻实施。但由于各学科缺乏统一规划与相互协调，容易产生某些内容的多次重复，而另一些内容则被遗漏。此外，由于各学科都强调自己的独立体系和繁重的教学任务，即使挂上一点环境教育内容，也难以 收到较大实效，使环境教育处于一种零零碎碎、断断续续的境地。
二是环境教育的课外活动，这是目前开展环境教育的重要途径。它不受课时、教学计划及学科教学内容的 限制，易于为学校领导、教师和学生所接受，而且其形式生动活泼、内容多种多样，适合各种爱好的学生参加，符合不同水平的学生要求，是渗透教学不可替代的教育途径。但其明显缺点是参加活动的人数受到限制，而 环境教育需要的是普及教育。
三是一些地区和学校开设环境教育的必修课或选修课，对学生进行较全面、系统的环境科学教育。但是由 于现行教学大纲的限制，增加学科、增加课时，都将给学生带来新的学习负担，从而导致学生的反感。
为此，全国环境教育工作会议指出：普通中学可以继续采取“渗透”和“结合”方式进行教育，努力提高教育质量－－看来这将是我国环境教育的主要形式。
４、环境教育的内容
这也是环境教育家探索的主要任务之一，美国Ｈ．Ｒ．亨格福德等人编订了一份中学环境教育课程大纲。这份大纲安排在三年时间里完成。包括四个阶段：第一阶段，要求学生具有生态学基础水平；第二阶段，要求 学生具有对环境及环境问题的理性认识水平；第三阶段，要求学生具备调查和评价环境争议问题的能力；第四阶段，要求学生具备解决环境争议问题的技能。按其设想，它可以作为独立的课程开设，也可以渗透入现存的 中学各学科课程中。应该说，这是一个很好的环境教育课程模式，它的实施将有助于全面实现环境教育目标。１９８１年联合国将此推荐给各国环境教育课程设计者和广大教师，作为发展中学环境教育课程的重要参考。
我国目前尚无一套完整的课程大纲，根据已出版的一些环境教育书籍，比较两国的环境教育内容，可以发 现美国比较重视生态环境的保护，这可能与美国的环境教育始于农村有关，三十年代“黑风暴”的肆虐使他们 对于自然生态的破坏予以较大的关注。而我国比较着重对环境污染的分析，这可能由于我国的环境教育始于城市，而七十年代城市的工业三废危害日益严重，促使我们对此重视起来。但这样易使学生产生错觉：误认为环 境保护就是防治污染。其实，环境污染只是当今环境问题的一个方面；另一方面，人类活动破坏自然资源引起的环境质量的变坏也是一个严重的环境问题，虽然其变化不及污染那么明显，那么迅速，但一旦生态环境被破 坏，其影响将是严重的、长期的、大范围的。即使以后人们有所觉悟，短期里也很难恢复。如大跃进时期的“ 大炼钢铁”和文革期间的“牧民不吃商品粮”等造成的滥采滥挖矿产和滥垦草原、毁林开荒，都使当地生态环 境严重破坏，其恶果至今难以消除。因此我们今后应考虑如何增加生态环境保护的内容。
此外，美国环境教育的一个鲜明特点是着力培养学生分析和解决环境问题的能力。他们提倡给学生一个独 立调查、分析研究的机会，鼓励学生设想出具体改善措施，从而使学生形成正确的环境观和价值观，这对于学生将来在生产和生活中如何做出合理的环境决策有很大的影响。环境教育必须导致对人类环境问题的逐步解决 ，这应该是环境教育的主要任务。
５、环境教育的方法
这是环境教育家努力探讨的又一主要任务。
我国中小学环境教育常用的教学方法有启发式讲授、实验演示、观看有关电影电视片及实地调查监测等。 目前大量采用的还是讲授法。虽然这是在单位时间里传授最多知识的最好方法，但实际效果并不令人满意。中小学生接触外界环境的范围有限，要想深刻地理解一些他所不熟悉的环境问题，的确是很困难的。即使他花了 很大的功夫死记硬背了一些知识，到头来由于缺乏必要的感性认识，最终还是要被遗忘的。
这次美国同行介绍的一些方法使我们大开了眼界。比如他们提出要充分利用当地非教育资源开展活动（如 学校附近的公园、垃圾堆场、工厂等）。环境教育最好从学生最熟悉的生活场所开始，这样，生活的视野虽然狭窄，但对学生来说更为直接。教师要因地制宜精心设计活动方案，从分析与学生相关或能引起学生兴趣的问 题入手，使学生对问题产生注意，并产生探索解决的欲望，由此加以拓宽、加深环境教育。
在课堂教学上，美国同行设计了一些别出心裁的活动方式令我们耳目一新。如小组拼图游戏、形体演示环 境概念、自编自演小品、哑剧、木偶剧及其它游戏。活动使学生兴趣大增、解除紧张感、集中注意力、培养创造力、有助于环境知识的接受和深入理解。
美国同行还介绍了运用Ｓ．Ｔ．Ｓ（科学、技术、社会）角色扮演方式讨论环境问题，即围绕某一环境问 题，组织学生分别扮演涉及这一问题的各种社会角色，在考察、实验、调查、分析、征询各种意见的基础上，进行公开的讨论和参与决策。对某一环境问题开展“民意测验”，也是美国常用的一种方法。学生通过活动了解社会各界的态度，获得新的知识和信息，也有助于培养责任感和使命感。这些方法都值得我们借鉴，以使教 学方法更丰富多采，获得更好的教学效果。
上文对中美环境教育作了比较，可以看出，尽管两国政治、经济、教育的发展情况不同，但加强中小学环 境教育已成为两国的共识。环境保护需要全球合作，环境教育也要各国协作。开展各国间的交流，进行积极的探讨，共享获得的成果，将有助于我们的环境教育更深入广泛地开展下去。环境教育将使青少年的知识结构、 思维形式、科学精神、道德观念、价值取向等具有巨大的转变，从而使我们的世界发生巨大的转变。
