1．新教育法概况
布什总统在2001年上任之初就承诺，要彻底改革美国的教育系统。《不让一个孩子掉队》是他于2002年初签署的。该法旨在提高贫困家庭学生的成绩和学校的教学水平，为家长提供更多的子女入学选择。
这部法要求各州根据年度统考对学校进行评估，3-8年级的学生每年参加一次阅读和数学的考试，其目标是在2014年使所有学生的阅读和数学成绩达到年级水平，学校必须保持学生考分的持续增长，否则就会受到处罚。
因为有《不让一个孩子掉队》，布什显得很有底气。这部获得两党一致支持的法律，实现了美国历史上联邦政府对地方管制的公立学校系统的最强干预，改变了美国有着近5000万学生的基础教育系统。
“这是我作为美国总统的最后一次施政演说。”布什总统说，“有意思的是，它跟我作为美国总统的第一次施政演说是同一个主题，即教育改革。我希望你们能够知道，我心怀教育。我对我们的儿童是否能够学会阅读、写作和算术非常关心。”
2．重要成果
“《不让一个孩子掉队》最重要的成果是：掉队的学生少了，达到更高标准的学生多了。我们有‘国家成绩单’，如果你还不知道我们该不该加强《不让一个孩子掉队》，我希望你看一看：4年级学生的阅读和数学成绩取得了有史以来的最高考分。少数族裔和弱势学生是进步最大的学生群体之一，非裔和拉美裔儿童在诸多指标中取得了历年最好的成绩。”
“在实施《不让一个孩子掉队》之前，择校还仅仅是富人的专利。对于大多数家长来说，除了附近的社区学校之外，没有条件选择别的学校。现在，在这个制度下，如果你所在的公立学校不合格，你就有机会把孩子转到别的公立学校或特许学校去。我将之视为一种赋权和解放。”
3．布什的呼吁
“为了我们儿童的未来，这部好法需要得到国会的力挺和重新审批。”布什总统说。
“我坚信，由于这部法律的实施，更多的学生学起来了，成绩两极分化正在缩小。今天是它的周年纪念日，我要专门谈一谈为什么要让这部法得到强有力的实施。如果某部法起到了实际效果，确保这部法根基坚实就显得很重要。”
布什说：“我呼吁那些将来能够决定这部法命运的人在批评声中保持立场坚定，不要使之弱化。因为，如果弱化了这部法，就降低了我们的孩子在这个国家获得成功的可能性。为了每一个儿童的利益，一定要使这部法得到加强。”
对于引起很大争议的考试标准，布什总统在演讲中也毫不回避。他说：“评估的关键在考试。书里面写的不该考试的每一条理由我都听说过——‘噢，考试太多了’、‘应试教学’、‘考试是一种侵扰’、‘考试不是政府该管的事’……如果你不考试，你怎么可能知道孩子的阅读能力达到了年级水平？对于那些说我们在搞应试教学的人，我要说，我们是在教孩子学会阅读，这样他才能通过考试。”
“对我来说，测量是通向真正改革的第一步。”布什说。
4．各界反响
《不让一个孩子掉队》的构想者之一，参议员爱德华·M·肯尼迪说，这部法提高了学校的质量，但也有需要修正的地方。“《不让一个孩子掉队》是布什总统最重要的成就之一。”肯尼迪说，“它使学校里的成绩两极分化得到了国家层面的关注，且取得了切实的进步。但问题也随之出现，国会有责任对之进行修整。”
很多教育工作者和立法者对这部法律的细节也颇有微词，抱怨考试本身的质量存在问题，对学校的评价过于简单化，对阅读和数学的重视导致了对历史、艺术和音乐等人文学科的忽略。教师工会和一些学校官员感到该法过于严格，后果过于严重，而联邦政府的投入远远不够。一些共和党人批评该法使联邦政府对学校教育介入太多。
美国国会希望在新总统上任后再对该法进行重新修订。奥巴马曾表示，这部法的目标是令人敬佩的，同时承诺治理薄弱学校，增加经费投入，提高考试的质量，制定一个更加精细的学校评估制度。
5．关注的新热点
美国质量协会（ASQ）从去年8月到11月对全美国的700名教师和教育管理者进行了调查。ASQ希望给教育工作者提供一个向新总统建言献策的机会，并计划在1月底把收集到的建议提交给奥巴马和他的教育部长阿纳·邓肯。
超过一半（52%）的教育工作者将“21世纪技能”——诸如合作能力、革新创造能力、技术学习能力等——列为新政府最重要的教育优先事务。并列排在第二位的是“稳定优秀师资”和“帮助所有学生成绩达标”（42%）。
令人感到有些意外的是，“改进《不让一个孩子掉队》法，完善教育评价方式”没有被列为教育优先事务，只有29%的人将之列为重点领域。
ASQ的另一个公众调查显示，教育界之外的人同样认为，学校没有足够重视对学生21世纪技能的培养。96%的公众认为，现在的学生应该提高自身在21世纪获取成功所需的技能。被成人与家长列为最需要培养的技能有：组织技能、沟通技能、问题解决与推理技能、创造力、团队合作能力，高科技使用能力，等等。
