在纽约州利文斯顿市一座教学楼后面,一群两三岁的孩子正在吟唱一首经典的美国摇篮曲,但他们唱的是汉语版:你好吗?你好吗?我很好,我很好。唱毕,他们又开始练习算术,吃香蕉,在这个过程中,无论老师还是孩子,说的都不是英语。
这就是双语蓓蕾幼儿园,这所幼儿园每周上5天课,孩子们可以说是全天泡在汉语里,从班里的黑板,到浴室的水槽上,到处都贴着汉字。这样,孩子们的父母也可以从中理解这些汉字最基本的意思。在纽约等城市富裕的郊外,
30岁的卡洛塔·比查姆是名牙医,她说:“我对人说,我们准备到一所汉语学校学习。他们问,‘为什么学汉语呢?’对很多人来讲,这样的选择似乎很愚蠢,但对我来说,这是个理性的决定,因为我认为,在20年后汉语将成为一门非常重要的语言。”比查姆准备每年花费1.2万美元,同时把两个儿子——4岁的托马斯和1岁的詹姆士送到汉语幼儿园学习。
过去5年里,美国5岁以下的儿童学习外语已和学习艺术、音乐一样普遍。在
45岁的萨伦·黄曾是一家大企业的营销经理,她于去年为两岁的双胞胎儿子专门成立了双语蓓蕾幼儿园,因为她在当地找不到在旧金山所看到的那种汉语幼儿园。幼儿园刚开园时只有10名儿童,现在已经拥有70名儿童、7名教师。
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