生命的下半场，该如何看待？卢素兰，61岁才学摄影，靠一张照片轰动鸟界；美国前总统卡特，74岁开始学习写小说……赤子之心，让他们忘却年龄，永远在成长！
如果我们都会老，那么最好尽可能活得老，也活得好！」这是史丹佛大学医学院的华特博兹（Walter M. Bortz）对生命的看法，他因此提出「敢」（DARE）活到一百岁的妙方，从饮食（Diet）、态度（Attitude）、更新（Renewal）、运动（Exercise）四个方向「热活」。
拍鸟的她：
扛近十公斤器材走两公里 一张新过境鸟种照，一夕成名
卢素兰就是台湾的「热活族」。
她一下车，带着摄影器材，沿着防风堤，蹑手蹑脚，快步走进红树林湿地。她肩上负着三角架、长镜头、相机，重达九．六七公斤。
马来西亚鹰岛的温度大约三十四度，儿子邱铭源频频拭汗，卢素兰却没感觉。她眼观八方，搜寻鸟踪，全身紧绷，昨天另一队队友拍到金背啄木鸟的消息，让她忘路远近，扛着器材走了两公里。直到发现标的物，惊喜之情盖过了身体的疲累，卢素兰轻轻放下角架，旋转镜头对准鸟儿，可惜啄木鸟站的位置不好，与背景颜色糊成一片……。
结束一天行程，回到饭店用饭已八点半，卢素兰将手提电脑、卡片阅读机拿出来，上传、整理照片，她一张张地看，看到第十五张又回过头去看第二张，比较两张几乎快一样的「鸟表情」何者好看，边看边满足地笑。一个晚上，计算机键盘不断发出「喀喀喀」声音，直到十一点。邱铭源转头一看，完成工作的母亲酣声连连，才就寝一分钟，已进入梦乡。
卢素兰，一只耳朵已聋、一只耳朵重听，今年六十五岁，学摄影四年，这是她第二次为了拍摄鸟类出国，因为听不到，她无法用听力寻找鸟儿，每张照片都是她穷尽眼力四处张望来的。
同时，她是酒商约翰走路（Johnnie Walker）第三届梦想资助计画，在百人中挑出五位得奖者的其中之一，得到新台币一百万元奖金；她也是台湾第一个拍到新过境鸟种——棕眉山岩鹨的摄影家。
这种鸟生活在西伯利亚东北处，很少到江苏以南，二○○四年十月下旬于野柳，卢素兰在牠出现的十分钟里，因相机功能较好拍到清楚全貌，轰动鸟界，被当时的《大地地理杂志》采访（编按：已于二○○五年七月停刊），以高龄银发族、初学摄影的身分，被称为鸟界的「野蛮阿嬷」。
卢素兰前半辈子是个普通的家庭主妇，十六岁在照相馆打杂工，婚后开过美发店、卖过农产品，五十四岁时孙子出生，与其它的阿嬷一样，带带孙子，常常与街坊邻居种菜、爬山。
曾经，她是带着孙子种菜的普通主妇
如今，奋勇追寻生命底层的记忆
命运的改变，发生在六十一岁。
邱铭源替她报名松年大学数字摄影课，她开始迷上摄影。她遇到一位贵人老师，称她与另两位同学很努力听课，是班上的「三台柱」。那时，邱铭源心想，妈妈学摄影只是打发时间，遂把自己的低阶数字相机，以及一支八千元、八十倍的天文望远镜，请做车床的师傅车在一起。
想不到，素兰阿嬷学习动机非常强烈，她发现自己拍的照片，主体物小小一只，就算拍到比较大的，主体物看起来也模模糊糊。她常常问儿子：「怎样才能改善影像品质呢？」或指著书上的图片问说：「这书上的怎么样拍得这么好呢？」
听到母亲「认真」的抱怨，邱铭源的好友——空拍摄影师齐柏林对他说：「该是你尽孝心的时候了。」两人来到摄影器材店，从相机、镜头、角架、云台到记忆卡，竟买了四十万，相当于一辆国产车的价钱。这些器材又多又重，为了让卢素兰方便提拿，再买了一辆菜篮车，将所有东西装在一起。
阿嬷为什么爱上鸟？有一天，她在住家附近山头，寻见一个鸟巢，里头幼鸟张大嘴，等待母亲喂食的模样非常可爱。这只雏鸟把素兰阿嬷生命最底层的情感给揪出来。
她想起自己六岁丧母，二哥替代母亲哄着她、背着她，教她看燕子筑巢，在树丛林里带着她找更多小鸟的窝……说着说着，阿嬷眼角的鱼尾纹牵动了一下，她摀着嘴别过头去，陷入二哥过世的伤感，眼泪在眼眶里打转。
其实阿嬷的二哥已过世十年，当年二哥教她认鸟，现在她要将这些美丽的画面拍下来，告诉哥哥她认得的鸟有这些……有那些……。
一个半聋的阿嬷，拖着菜篮车，开始人生新页。她到屋檐下找燕子、树间的绿绣眼、台大生态池的五色鸟。一次，她发现五色鸟在很低的地方筑巢，从牠结婚、生产、坐月子、离巢，她连续一个多月站在同一个地方记录，仰起固定的角度用相机记录，带着馒头或者饭团果腹，拍到鼻子被太阳晒伤脱皮都浑然不知，家人下班时间到了，阿嬷才拖着小车离开，回家做饭。
卢素兰纯粹为着兴趣拍鸟的照片，被儿子结集成power point档，外加有趣的文字说明，想不到在网上传开，网友一集集传阅「素兰阿嬷」拍的鸟照片，目前已有十八集。
在读者不断鼓励下，素兰阿嬷买了一本图鉴，朝着记录图鉴里台湾的六百五十种鸟照片迈进。每拍到一种，她就在上面打个勾，目前已拍了二百六十五种。图鉴被翻了千回，黄昏的生命也跃动起来。
尽管，一耳已聋、一耳重听
坚持，忍咳忍尿、上山下海看鸟
母亲的行径，让邱铭源感到疯狂。
一次素兰阿嬷来到南投竹山，待在伪装帐里坐在小椅子上等蓝腹鹇，外头太阳晒、帐里温度近三十五度，早上九点前、下午三点后各进去一次，等了三天，才得见蓝腹鹇一面。另一次则是在阿里山塔塔加，同样在伪装帐里，素兰阿嬷拍完了，但为了等其它鸟友，她忍咳嗽、忍尿好几个小时。
星期一到五，素兰阿嬷会与老伴五点起床后吃个饱撑，为配合清晨六点半最美丽的光线，以及下午下班车潮涌现前要回家，中午无法进食，抓了干粮早早出门。
现在两人常穿著情侣装，上山下海，从野柳、阳明山、关渡、桃园大园、南寮渔港、香山湿地、嘉义阿里山、垦丁……，邱铭源说，这两年，双亲开车的总里程，比过去十年还多。每到假日，两老在家上网收集鸟况，从天气、鸟种、群聚状况，为星期一的拍照准备。
如果，已经六十五岁的你，一耳已聋、一耳重听，将如何与这世界相处？今天之前的素兰阿嬷，怎么也没想到人生如此多彩，六十五岁会成为摄影家，会成为《商业周刊》的封面故事主角。素兰阿嬷，是华特博兹论述的「热活族」代表，活得「不耐凡」，以赤子之心看待生命的下半场。
全球现在都在注意老人，《世界老人学会议》二○○一年讨论的题目是「全球老化：在变动的世界中共同携手努力」，二○○五年则是「在二十一世纪里健康地老化：搭起学术与实务的桥梁」。今年年底，台湾六十五岁以上人口，将正式突破一○％。
台湾老化速度之快已居世界第二
勇敢追寻第二生涯梦想的人却不多
如果人口推估模型正确，二○一八年，台湾将由「高龄化社会（Ageing Society）」进入「高龄社会（Aged Society）」，也就是六十五岁以上人口达一四％，增加速度是全世界第二快的国家，仅次于日本。换句话说，法国历时一百一十五年、瑞典八十五年、美国七十二年，台湾只用了二十五年的时间，就让老年人口从七％变成一四％。
而老年化速度最快的日本，已有很多针对团块世代（指二次世界大战后出生者，如美国的战后婴儿潮）开始进行退休后何去何从的讨论。在《二○一○年的日本，从雇用社会转变为创业社会》书里提到，传统的退休概念即将崩解，团块世代的第二生涯将是三种生活方式的综合：
一、从壮年期的义务性劳动中解放，开始追求自己的人生，也就是从事自己有兴趣的工作。
二、因为长寿化而必须继续工作赚钱。
三、回馈社会的生活方式。
当这份调查要团块世代具体写下自己的第二生涯梦想，有九三％的人很详尽地描述想做的事，这表示大部分的人早已在建构准备自己的第二人生。有人希望坐上世界各国的铁路环球旅行；有人要用数字相机拍下所有的树木，分类树木种类；或是用陶器做成吃饭用的所有食器。
挑战目标则有人挑战文学奖、马拉松、网球比赛、短跑赛。有趣的是，预计未来一年日本将会有十万人自行创业，而创业的内容有许多独特的企画，譬如「修理小孩子的玩具」、「开凿炭窑的工作」、「产业动物兽医」、「坟墓清洁」、「开游渔船」等。
可惜的是，台湾的「热活族」不多。根据内政部二○○三年老人状况调查报告，老年生活期望前三名分别是身体健康、与家人团圆和乐、经济来源无虞。第四名才是「过与自己兴趣相符的生活」，其它像是出外旅游、继续进修、做志工的比例并不高。
在华特博兹的「DARE」理论中，提到两大心灵指针：态度（Attitude）与更新（Renewal）的项目上，他提出要多训练脑力，多写信、作义工、学语言、学乐器、关心外界事务、不封锁自己。因为人有创新的灵感是与生俱来的能力，重点是要操练，不活动就老化。
归纳起来，随着时间过去，身体虽然有许多机能大不如前，但一个人的内心如果坚强、意志坚刚、情感丰沛、心思清明，反而会胜过身体的难处。所以要热活、活得热情有三件事：一、有梦，让兴趣大发挥。二、要尝鲜，好奇心不死。三、以赤子之心绵延学习。
好奇心，是非常神奇的心灵魔术。如果，你觉得成为美国总统已是人生的颠峰，卡特的故事会颠覆你的刻板思维。一九八一年，五十六岁的美国前总统卡特退休，想不到却开启他人生的新页，他给退休者的忠告是：「追求未完成的梦」。他自己则是写了十多本书、做家具、盖房子、打网球与滑雪，更在七十四岁时学习写小说。
在台湾三芝的双连安养中心，住着一位八十岁阿嬷陈庄素香。
跳舞的她：
身段轻盈，比赛优胜 即使生病住院，也能画出名堂
六十岁才移民美国的她，想不到竟去报名参加舞蹈比赛，比赛开演前，坐在台下的家人感到难为情，老太太怎么把公园里跳土风舞的兴趣，搬到比赛舞台。想不到，陈阿嬷跳四季红，扮成采茶女，眼神滴溜转，身段轻盈，最后得到南加州第七届中国民族舞蹈优胜。
之后，陈庄素香患上严重糖尿病，回台医治，在医生的安排下于病房中习画，她回忆幼年时光，画出一年级到六年级父母亲含辛茹苦扶养孩子的画面，竟被邀请上电视节目受访，画作也展出两个月。「就是趣味啦！要快乐活下去，我不老，我心很年轻，再来要做什么，我都计画好了，」陈庄素香已着手写回忆录，年底再去美国玩一趟，回来就可写进回忆录的最后一段。
近日，让个人发表视讯的短片网站YouTube则有一位七十八岁的英国老绅士，得到极高的点阅率，成为视讯部落格的新星。老绅士自称彼得，他接受路透记者访问时说：「年轻人在这个网站上放了许多精彩片段，所以我自己也想尝试一下。」
彼得独自一人住在英国乡村，靠着抚恤金生活，他第一次将影片上传是今年八月，结果一下子就得到六千五百个订户，以及七万九千次的点阅，成为当周网站点击率的第一名。
他的第一支影片主要在说，他想以一个历经沧桑的老人角度，谈谈对生活的看法以及对一些琐事发发牢骚。网迷对他的评价是，这位老先生的作为证明了科技没有年龄代沟存在的问题。
岁月无法定义「老人」
保持赤子之心，一样精力充沛
《奇葩与怪杰》一书点出，有许多人虽然老去，仍保有很多的可能性，他们的世界还没有凝固定型。玛莎．葛兰姆（Martha Graham）七十七岁时，重回舞台表演，她打破舞者的纪录，成为最年长的舞蹈家。老年能够精力充沛，只有一个特质：赤子之心（neoteny）。
赤子之心的意思是，人到老年仍未丧失年轻时的天赋，不仅是返老还童，还有好奇、爱玩、热切、坦然无惧、体贴和气、精力充沛。
华特．迪士尼（Walt Disney）描述自己的赤子之心时说道：「同事们说，我是『天真的化身』，他们说，我像孩子一样天真不做作，也许是吧，我还是以一种未受蒙蔽的新鲜感看待这世界。」这群热活老人不花时间自怨自艾，他们忙着爬树、找青蛙、用泥巴做饼，与学龄前儿童积极接触世界的表情一样的吸引人。
英国诗人丁尼生（Alfred Tennyson）说：「虽然我们已失去很多，但仍保有不少；虽然我们现在已不若当年有着力拔山河的精力；但我们却是，现在的自己。」入围奥斯卡奖十一次的贝蒂戴维斯（Bette Davis）也说：「胆小者不适合老年。」
未来时代，谁有权力定义我们的年纪？
这世界上，有两种极端的人，「老迈的」年轻人与「年轻的」老人。显然，定义谁是老人的权力，不是岁月。
在标上这篇文章的最后一个句点前，我想起初见素兰阿嬷那天。我问她，为何喜欢拍鸟？她茫然无响应。我随兴卷起手边的纸张，变成圆圆的听筒，贴近她的右耳。她被我逗笑，呵呵呵，不可抑制的手舞，像老人也像小孩。
