「不做些什么」的哲理

马修‧梅伊(Matthew E. May)/丰田汽车/

　《基业长青》、《从Ａ到Ａ＋》作者吉姆．柯林斯（Jim Collins）教授从史丹佛商学院甫毕业，第一个接触的职场就是惠普科技（Hewlett-Packard），在这段初入职场的时间里，他初尝留白的价值。一位指导过他、他颇为景仰的教授纠正了他缺乏纪律的毛病。这位教授专精创意与创新，告诉柯林斯，他把自己的生活搞得很忙，却忙得没有焦点。

　她这话说得一点也没错：那段期间，吉姆．柯林斯雄心万丈，追逐他精心策划的目标，相信自己一定能完成一切。只不过飞驰冲刺引发的杂乱喧嚣，同时充斥在他职涯生活的每一角落。她这番话使他暂停脚步，重新思考自己的作为。这位教授要柯林斯做一个「功课」，她称之为「二○－一○」的练习：假设你继承了一笔两千万美元的遗产，但只剩下十年寿命，你所做的事情会不会不同？你尤其要问自己──「我会不再做些什么？」

　这项功课果然达到预期效果：柯林斯停下脚步，思考什么事对他最重要。柯林斯说，他有三个理由认定这番思考是他人生的转折点。首先他觉察到，自己盲目冲刺却选错了路，等于将庞大精力投在错误的事情上。他发现自己痛恨当时的工作，于是立即辞职，回到史丹佛，展开研究、教书与写作的新职涯。

　其次，这项功课成了与他长相左右的座右铭，不断提醒他，时间有多么重要、多么珍贵。现在，他每逢一年之始，首先总会选出这一年「不做些什么」，而他的每一张待办工作清单，一定纳入「不再做什么」项目。柯林斯宣扬他的这种作法，力促他的观众与读者，在订定待办工作清单时，必须同时列一张「不再做什么」的清单。为了落实这张清单，他的忠告是，严格执行以下这件事︰先想清楚，将目标和目的排出优先级，然后，将这张表最底下的百分之二十永久删除。

　最后，在他研究企业的过程中，这个思考原则能协助他，找出某些公司所以能成就出「伟大」、而其他公司只是「好」而已的原因。伟大的公司能不断去除那些无关宏旨，对获利、热情、与完美等准则不能带来重大帮助的活动。获利，意指为公司以及客户带来价值的活动。热情，意指除了赚钱以外，公司还有一种崇高的使命感。完美，意指面对每一项工作都能集中全力、执行得没有瑕疵，使其他业者无从与之竞争。伟大企业付诸实行的每个活动，都必须能满足这三项准则。

　吉姆．柯林斯二○○三年在《今日美国报》（USA Today）发表〈停止作为〉（Stop Doing），论及为什么「不做」这么重要：

　「一件伟大艺术品，无论是一首交响乐、一本小说、一幅画、一家公司、或最重要的，人的一生，组成的要件不仅是这项成品当中有些什么，『其中没有什么』也同样重要。真正伟大的艺术家、真正不凡的艺术品之所以与众不同，端在于能严格遵守『丢掉不适合的』，也就是说，要能割舍可能已经投入几天、甚至几年心血的成果。」

　柯林斯这番话，对我彷佛是当头棒喝。当时，丰田每年都能成功实现几十万项创意，而我受雇担负一项独特而且挑战性极高的任务：找出丰田如此神乎其技的原因，背后暗藏着什么独家流程。我读到柯林斯这篇文章时，发现：原来丰田的每一项创意，背后都有着「不做些什么」的哲理。

　我突然觉悟，我在观察这个问题时，一直用错了方式。出于自然与本能，我过去观察的一直是「应该做些什么」，而不是「不该做些什么」。一旦改变了思索的方向，对我而言，研究神乎其技的丰田生产系统（Toyota Production System），便成了探讨丰田系统中「没有什么」，了解它如何不再做、哪些事不再做。

　丰田能抛开一切缺乏热情、不够完美的事物，当时已经成为美国市场领先豪华车品牌的凌志（Lexus）车系，突然成为这项能力的闪亮典范。与「有什么」相比，「没有什么」往往同样、甚至更加有力。这种简单的思考，使我得到一种截然不同的世界观，事实上，它让我眼前呈现出一种全然独特的现实，改变了我一生。(本文摘选自《少了一部分，为什么更值钱？》