郑石岩的家里贫穷，小学毕业时，隔壁村庄一位好心的亲戚跟母亲说：「你的小孩，我帮你介绍去某个人家放牛吧， 有三餐，一年还有100斤的谷子。」郑石岩静静在一旁听，没有激动的反应，只是默默想：「我真的要去放牛？」
当然，有几分心酸。可是，亲戚才一走开，妈妈对他说：「我要让你念初中，你应该去念书。」
「我当时不知道妈妈到底有多少钱给我读书。第一年的学费大概就用完了她的钱。第二年开学时，家里就没钱了。我当时跟妈妈说：没关系，我去学当木匠，可以赚一点钱。」
当木工学徒的第三天，正逢学校开学。母亲说：「老师对你那么好，你应该去给老师一个交代，告诉他：你不是不念书，而是因为缴不起学费而停学，做人就是要这样。」
郑石岩骑了脚踏车往学校去，老师给了他一句话：「我想你一定可以当一个很好的木工。」
可是就在第二天，班上一个同学叫郑石岩到学校一趟，老师对他说：「回去告诉妈妈，学校同意你分期付款，有多少就缴多少。」
母亲就这么欠还缴了四百多元（台币），那在当时可是个大负担。
做生意，赚学费
初中毕业时，郑石岩并没有打算考高中，他心想：能念到初中已经很好了。因为老师之前对他的肯定，他念念不忘回去当木匠学徒。
在老师的鼓励之下，他还是考上了高中，只是家里实在负担不起学费。老师答应借钱给他念书，但母亲说：借钱只是一时的方法，不是长久之计。这时，母亲给了郑石岩一个主意，她说：「你去做生意赚钱吧！」
那一个多月长的暑假，郑石岩当起了水果贩，赚了一点钱，总算可到高中注册。他知道家里是没钱的，所以整个高中生涯，他都在做水果的生意，而且生意越做越大。
「每天清早四点半，我到产地收购水果，再把水果送到批发市场卖了，再赶到学校上课。我一天得骑脚踏车载水果走很长的路──从我的家到宜兰是
到了高中二年级时，郑石岩做起了较大的批发生意，他收购了水果，然后运到台北的大卖场去卖。他说，那时的生意有时赚钱有时亏本，但平均起来还不错。
「我当时也发明了一些读书的方法。要熟背某个内容，就先看一遍，然后边工作边回想，想不起时再拿出来看一下。我在高中的功课还算过得去。」高中三级时，他已经赚了一些钱待上大学时用。他赚到的钱，都交给母亲，母亲是他「前途经纪人」。
这时候，郑石岩已经不是那个梦想外面世界的乡下小孩，毕竟他已经走遍台湾，在台北热闹的大卖场里活动。
他体验了做生意、赚钱的乐趣，这时候，上不上大学似乎已经不太重要了。
「拿钱给妈妈时，她总会说： ‘ 当初要你去做生意，目的是赚几个钱去读书。没想到钱赚到了，你却不读书了。我真后悔让你去做生意。」这句话她说了好多次。我说：「我没放弃，我还是会去读书。」
郑石岩后来还是结束了生意，上大学去。因为热衷于做生意的乐趣，他选修了会计系。后来，与一位老师谈话后，老师说：「看来你很喜欢『人』，如果往教育领域发展，可能会更好。」老师的话提醒了郑石岩一直被自己忽略的性格特质。他转到教育心理系去，这是人生的一大转折。
这是一个引领他进入心理咨询领域的关键点。他说：「学了心理学之后，才真正开始自己的梦想。」当下，就是一切听郑石岩叙述他的人生故事时，母亲一直是影响他的人。
「她给我很大的自由，因为她一直当我是个大人，并不管得严厉，但却总是在适当的时候提醒我、帮助我。」
郑石岩是佛教徒，星云大师早年到台湾去，驻锡宜兰时，母亲便带他追随星云大师学习。
佛家的豁达生命观，对面临人生困境的人，往往是一剂心灵良方。
郑石岩 31 岁那年，因缘际会，他加入了台湾一个高科技发展团队，担任「科技行政」的工作。在高科技领域中打滚，让他对人生又有了另一番体悟。
在科技社会，一切都在快速变迁，人的视野也不断在改变。人活在这样的社会里，
一定要保持学习力来调适自己，面对变迁的社会。我常遇到一些事业成就很好的人，过了一段时间后便发现适应不良。
有的人到了该换人生跑道的时候，却因为不愿意接受改变，脑子里还是装一些过时了的东西。
你有满腹的理想，但没用，人家都不用那个东西了。
从中我发现，原来生涯不是一个固定的计划，而是不断在发展、调适的。
有了这样的醒觉，他更愿意多花一些业余时间做心理咨询的工作，因为身边有太多需要帮助的人。
他坚持不收费，因为视心理咨询服务为一个佛弟子本该履行的助人行动。
儿童青少年辅导、婚姻咨询、生涯规划、临终关怀……他以咨询工作者的身分参与了案主人生的各个阶段，最终获得最大收益的是自己。
后来，郑石开始写作。「写作本来不在我的人生规划里。」那年他 39 岁，热爱大自然的他登山时跌伤了脊椎，下半身因此瘫痪。医生说得动手术，可是手术后却不一定就能恢复行动。
他尽是担忧、沮丧。有一天，郑
「 那是傍晚时分，太太下班回来，我躺在一边，然后她对我说了那一番话。那一幕，我一直都记得。」
郑石岩说。那天晚上，他想通了。「如果从此不良于行，我也要活下去啊！」当时浮现的念头是：写作。他坐在轮椅上，开始动手。
第一本着作《清心与自在》就畅销了。投入写作的当下，病情奇迹地好转。在轮椅与病床上渡过了一个月，恢复走动的那一天，「抛开拐扙迈出第一步的时候，我发觉：人生还要要求什么呢？脚能走、眼睛能看、耳朵能听……已经很开心了。」
郑石岩说，当时才真正领会到佛法里所讲的：「当下就是一切。」
从小时的贫穷到登山时发生的严重意外，郑石岩却从来不认为他的人生有太多、太大的困难，例如，导致他失去行动能力的意外事件，他也像是突然间想起什么似的随口说出，犹如人生中其它大大小小的琐事一般，完全没有将之视为人生中的重大颠覆。
「没有比现在更美好的时刻」人生就是这样，是多彩的，而且是持续发展。生命如一条河，迂回向前流去，河道或宽或窄，但最终都流到大洋。人生并没有「一定」，但有一个方向：即是人始终要以一种光明、乐观、积极的态度去看待当下的遭遇。
你的遭遇，即是你的「资粮」。我们没办法挑选人生遭遇，也没办法选择人格的本质，只能用我们的本质与遭遇所激出来的火花，慢慢滋长、壮大。在哪里碰到障碍，就在那里学习、扎根，然后再往前走。
郑石岩如此看待人生，也总是传达这样的讯息给他的案主。「我们可以选择方向，但不能选择遭遇。
人生不是「我要变成什么」，而是「如何利用当下的因缘去做些什么」。若你一直要「变成什么」，压力会很大。曾有个人来找郑石岩，他面对婚姻问题，同时事业一败涂地，因此变得沮丧。
「在面谈时，我们不是要告诉他：你要站起来，走出去；而是，你现在手上还有什么？他说他已经一无所有。
我说：你还有太太、小孩。最重要的是，你有曾经大跌一跤的经验，是别人所没有的。
你所有的这些，就像一棵树被砍了，树枝还可以摘下来，插在地上，继续生长。
郑石岩三十几年来累积了丰富的心理咨询经验，他结合了精神分析、行为治疗、认知治疗等等学派，再注入佛教唯识学与禅学的精髓。有时候，听完案主倾诉后，他只是说了几句话，或念一首禅诗，对方的心情顿时晴朗。
有一天，一个七十多岁的老婆婆前来找郑石岩面谈，谈话中老人哭得悲伤。年轻时，她的丈夫有外遇而离开了她，她艰辛养大 3 个孩子，如今孩子们都大学毕业了。而年老的丈夫则被遗弃，贫病交迫。
老太太说：「我怎么可以把他丢下呢？」于是将丈夫接回来，在医院照顾他，但是丈夫竟然还打她！」老太太第三次来的时候，我跟她说：「你的心量是全世界少见的。这是无比珍贵的东西。你把小孩带得那么好，如今还照顾他，有这样的能耐，你这一生也没有白来了。
你
你不要怀疑，就生活而言，没有比现在更好的时候了 。」就这样，她露出笑容。老人的笑容很美。
她说：这句话我会记得。你可不可再讲一次？说完，郑石岩展露出笑容，这个笑容如他当时所见的，一样美丽。
「 人生，不可能处处逢源。但逢不逢源，完全是主观。面对挫折时，愿意在这里看到新机，或是停在那里抱怨、沮丧，都是我们自己的选择。」
佛教的思想是人生要随缘，但不是随波逐流。随缘，是在任何一个当下，都能应身边存在的条件，借力使力，在那里有所收获。我接触了那么多个案，看过了这么多的生命现象，领悟的是：「真正打败自已的，是自己的想法；而挽救自已的，往往是提起了正面想法后，付诸行动。」
郑石岩说，如佛经所讲，人生是「妄」。我回首自已的过去，虽然看来阅历丰富，但其实很短，就在剎那之间。最后，没有一样是你可以带走的。
不一定合情合理 但一定相处窝心
不一定形影不离 但一定惺惺相惜
不一定锦上添花 但一定雪中送炭
不一定常常联络 但一定放在心上
