现年77岁的高锟教授，是诺贝尔物理学奖得主，被称为「光纤之父」，他罹患了阿兹海默症，在患病初期征兆是常常找不到钥匙、钱包、搭错车，他的夫人黄美芸以为是老化现象，而坐失治病良机，她说，如果社会大众对失智的前期征兆，能多一点认识，多一点协助，就能拦截更多的家庭悲剧与节省社会资源。 

高锟教授夫人黄美芸今天以「失智症对个人与家庭之冲击」为题发表演说，分享她照顾失智的高锟一路走来的心路历程，会中她以英文主述，由黄思瑜现场口译。 

黄美芸说，「因为对失智症一无所知的情况下，高锟病情慢慢恶化了。」最早是开始于2002年，他常常找不到钥匙、钱包，夫妻两人都合理化解释，以为是老化的、健忘的现象。  

记得他当时出任香港中文大学校长，有一次在香港地铁东西向的电车里，他搭上反方向，还好他有带手机，所以，很快的就交给妻子处理，黄美芸天真毫无所觉，她说，「当时，我只觉得正常人也会这样，但忽略正常人可以很快校正，而不必求助他人，这是他当时的警讯。」

 

黄美芸说，自己反而在庆幸还好他有带手机，没想到悲剧等在前方。「他开始将议程的文书丢给我，要我代劳处理。我以为他只是懒惰，他开始读报读到一半睡着了。」黄美芸说。

黄美芸说，我们夫妻共同去上舞蹈课，他原是很好的舞者，常带我绕圈圈，但探戈其实是困难的舞步，我需要常常提醒他，因为自己也有这忘记舞步的问题，所以也没当一回事。

另外，高锟也上陶器课，黄美芸说，「我发现他没有进度，而是久久才有新成品出现。」他健忘的情形越来越频繁，连开会都会忘记怎么回家，还是香港大学中文大学的员工帮忙叫出租车，更有热心的友人，介绍神经外科医生给我们，在看诊中，做了简易智能测验，例如：今天是甚么天气？医护人员伸出几根手指头？总共30题，他答对了23题。

黄美芸回忆过往，很清楚的记得，他们还做了核磁共振与计算机断层扫描，结果的情形都显示还好，院方的解读是不必过多担心，要我们不用杞人忧天，说这是一个人老化正常过程，应该好好享受老年的优闲生活，于是，我们开始一个月一次在家打麻将，打麻将对老人是很好社交，手脑共享，使身体机能活化不退步。

2004年，牌友中有一位是护士，她的公婆、父母都很年长，都超过80岁了，所以，她对老化有详细认知，黄美芸满心感谢的说，她也是第一个为我们敲响警钟的人。因为身分的关系，担心香港媒体会渲染病情，所以，他们同赴美国检查与看病，以放射性药物及注射葡葡萄糖显影，看脑部老化情形，这在以前只有死后解剖大脑才能知道的结果，但现在突破了，检查显示，因为老化而造成的海马回萎缩，这区块是储存语言的地方，医师分析，觉得不是失智症，只是病况很像而已。

医师当初还认为这种病情亚洲人理应少见，但医师也很快就发现是大错特错了，因为高锟的脑部出现斑块了，黄美芸说，「高锟生病的事实，很快就被媒体掌握风声，并且露出。」结果连带让此一病情的数据与数据一一现身，原来65岁以上的老年人口，有十%会罹患阿兹海默症。

现在的高锟连简单闭眼睛动作，都要经人提醒才能完成，理解能力很低，每个阶段需要提点，才能完成，照顾者身上压力庞大，因为他必须时时有人在陪伴在旁， 否则不知道一个人怎么办？黄美芸说，「他随时需要建议与指示，安全感低落，自信心也下滑。」高锟在练拼图以刺激脑部，但对他而言已经太难，目前暂停，过几天会再试做，也需要别人一直鼓励他。

「我的情绪是悲痛的，看到亲爱的人，曾经是那样的杰出与聪明，学习快与反应快的人，而今却是分崩离析，变成一个完全不一样的人。」黄美芸说，家人从开始的愤怒，继之是悲伤，他形体还在，人已不在了，这样的伤口，对家人而言，始终没有办法愈合。

黄美芸说，高锟现在身体相当硬朗，没有心脏病与糖尿病，打网球与乒乓球，也训练自己的肌力，生活型态健康，低盐低脂，或者从前高压的生活型态，被分析是得病原因之一？黄美芸提醒，身体无论多么健康硬朗，失智症还是会找上你，

过去失智症和癌症，都是见不得人的家丑，黄美芸说，「其实不是，大家如果意识高，就能日渐找到良方，例如：癌症已经找到很多治疗方式，死亡率慢慢下降。」现在失智症需要更多支持赞助，让其死亡率慢慢下降。

黄美芸认为，现在社会对失智症关注大增，认识了这疾病，我们也成立基金会，争取更多的资源，也希望政府能有认知，做更多准备，希望能早日找到阿兹海默的治疗良方。

现年77岁的高锟，是诺贝尔物理学奖得主，被誉为「光纤之父」，6年前，被证实罹患阿兹海默症，目前移居美国！