春节后，我到南部上课，有位技术学院的老师跟我抱怨，他觉得学生很被动，不懂得独立思考，不肯用脑筋想问题，只喜欢现成的答案，这引发我的好奇，到底是孩子的问题？还是老师的指导有问题呢？独立思考究竟是果？还是因？要怎么样才能激发学生主动探索和学习的热情呢？

　多年来，我从事在线带领的研究，很多国外文献都指出好的在线课程，可以提高学生 critical thinking 的能力，但 critical thinking 的中文要怎么翻译呢？最近发现国内翻成两种，一个是“独立思考”，一个是“批判式思考”，由于我个人感觉“批判”两字带有威权色彩，也隐含分出高下优劣的负面意涵，很不适合用在现今对立充斥的台湾社会，所以我认为用“独立思考”的译名比较好。

　商业周刊第 943 期的主题是“深思考”，其中访问了岛内最擅长思考的台积电董事长张忠谋先生，他也认为将 critical thinking 翻译为独立思考比较恰当，他说：“如何培养独立思考的能力？我想思考不能离开学习而单独存在”；我曾在台大演讲时说过：“大学生应养成终身学习和独立思考的能力与习惯。因为没有独立思考能力，终身学习的效率不会高，没有终身学习的习惯，独立思考将缺乏材料。”

　无独有偶的，中央大学认知神经科学研究所所长洪兰也在书中提到：“台湾的学生背景常识不足，很难做独立思考。”，由于“考试指导教学”，使学生只对会考试的内容有兴趣，却对很多研究理论或成果的演进过程没有耐心，加上学习内容若跟日常生活相距过远，也很难引发学生联想与思考。洪所长最近几年大力推广阅读，就是希望学生藉由阅读增加背景知识。

　由此可见，独立思考不仅是个过程而已，它还需要材料，除了阅读之外，我们自身的感受和朋友间的对话，以及生活里的点点滴滴，都是材料的来源，苏格拉底说：“没有经过检验的生活，是不值得活的。”，检验本身就是一个思考的过程，也是丰富背景材料的过程。很多人不喜欢写日记或反省的原因，就是因为他们认为一写下去，不是纪录生活事件，就是要检讨自己的缺点，写了几天，就没有动机再写了。其实反思过程中，真正重要的是回顾自我的情绪与感受，以及为甚么会有这些感受？感受背后的假设又是甚么呢？尤其重要的是在反思过程中，要放下批判对错的心，用宽恕和平静的情怀来面对自己和他人的失误。

　我们要先疏畅自己的感情，才能无拘无碍的思考。中国的词句真的很有学问，“通情达理”中的“通情”与“达理”，可以看成是不相干的两件事，也可以认为是一件事的先后步骤，也就是先沟通建立情感，才能达成理性思考，像美洲印地安人的发言棒，就是很好的例证。

　印地安人认为每个人都有同等发言的权利，所以当族里有重要事件要讨论时，大家围坐在一起，由拿到发言棒的人发言，发言棒只有一只，拿到的人可以讲出自己的感受与想法，不限时间，直到他认为每人都了解他的观点了，才将发言棒交给下一个人，在这种平等与尊重的气氛中，我们才能真正听到每个人的声音。唯有当我们正确接收到各种讯息后，独立思考才不会徒劳无功。

　张忠谋董事长又说：“科学和工程，通常真理是很绝对的，老师跟你讲的，你能独立思考的空间不是很多。但在人文的领域：历史、经济、法律、独立思考的空间非常大。”，台湾读理工的学生，在比例上比读文法学院的多了许多，先天上缺乏独立思考的训练环境，再加上尊重师长和主管的社会文化，大多数人都表现得唯唯诺诺，很多话憋在心里不敢讲，若是老板能真心尊重员工，放下身段主动去深入了解员工想法，一定会有很大收获的。

　很多总经理认为两岸的上班族，绝大部分是 doer ，所以只会做事，不会思考，趋势公司董事长张明正先生为了解决这个问题，还特别请哈佛大学教授为两岸三地的管理教授们开课，指导他们个案教学法，以提升华人的独立思考能力，这固然好，然而就如最好的中医是“治病不治症”，症是病的表象，显现在五官四肢，病的根源是在五脏六腑，独立思考的表象是外在的“达理”，根源是内在的“通情”，我们的企业是否鼓励员工回顾与反思？公司内有没有一个自由表达想法与感受的环境？员工个人有没有敢于表达的能力和勇气？才是员工是否能主动独立思考的根源。